AC Milan heeft dure punten laten liggen in de titelstrijd in de Serie A. Een knappe goal van Rafael Leão was niet genoeg voor de winst tegen Udinese: 1-1.
Milans directe achtervolger Internazionale staat nu op drie punten afstand. Inter speelt later op de avond (21.05 uur) uit tegen Genoa en heeft daarna nog een inhaalwedstrijd op het programma staan.
Geen Zlatan, wel Leão
AC Milan moest het tegen Udinese doen zonder de geblesseerde Zlatan Ibrahimovic. De 40-jarige Zweed miste dit seizoen al elf wedstrijden in de Serie A. Opvallend genoeg redt Milan zich in absentie van Ibrahimovic meestal prima: slechts twee keer werd zonder hem niet gewonnen.
Dat komt niet in de laatste plaats door Rafael Leão. De Portugese spits is dit seizoen goed op dreef en liet zich ook vanavond gelden. In een stroperige eerste helft brak hij na een half uur de ban.
Leão leek nog maar weinig te kunnen met een voorzet van Sandro Tonali, maar met een bijzonder knappe aanname speelde hij zich vrij. Vervolgens kon Leão bijna niet meer missen en tikte hij de 1-0 binnen. Het was zijn achtste treffer dit seizoen.
Het openingsdoelpunt maakte het oorspronkelijke spelplan van Udinese onmogelijk. De bezoekers hadden misschien gehoopt op een avondje stug verdedigen en de nul houden, maar werd gedwongen de aanval te kiezen.
Verdiende gelijkmaker
En aanvallen deed Udinese helemaal niet verkeerd. Sterker nog: AC Milan kreeg het in de tweede helft steeds moeilijker en Udinese kwam een aantal keer dicht bij de gelijkmaker. In de 66e minuut viel die goal dan ook.
Roberto Pereyra haalde om in de zestienmeter, waarna invaller Destiny Udogie de bal binnen liep.
Milan miste daarna de creativiteit om nog wat te forceren. Alles moest komen van Leão. Bijna zorgde hij nog voor de winnende goal, maar zijn lobje miste kracht.
De Rossoneri misten de creativiteit om echt gevaarlijk te worden. Alles moest komen van doelpuntenmaker Leão. Bijna zorgde hij nog voor de winnende treffer ook, maar zijn lobje miste kracht.
Wat volgde was de ene vruchteloze aanvalsopzet na de andere, tot scheidsrechter Matteo Marchetti de thuisploeg uit zijn lijden verloste. Het duel tussen Genoa en Inter begint om 21:05 uur.
