Roman Abramovich, de Russische eigenaar van de Premier League-club Chelsea, legt zijn taken bij de club neer. Hij doet dat in een korte verklaring op de website van de club, waarin hij geen reden geeft voor zijn vertrek.
Op papier zou Abramovich eigenaar blijven, maar hij draagt zijn taken over aan de leden van de aan Chelsea verbonden stichting. Die wordt beheerd door zes mensen, onder wie de Amerikaanse clubvoorzitter Bruce Buck. “Ik denk dat zij op dit moment in de beste positie zijn om de belangen van club, spelers, staf en supporters te behartigen.”
Bewaker van de club
Abramovich (55) schrijft in de verklaring: “Tijdens mijn bijna twintigjarige eigenaarschap van Chelsea FC heb ik mijn rol altijd gezien als bewaker van de club, iemand wiens taak het is ervoor te zorgen dat we zo succesvol mogelijk zijn en tegelijkertijd iets opbouwen voor de toekomst, terwijl we ook een positieve rol spelen in de samenleving.”
Hij zegt zijn beslissingen altijd te hebben genomen ‘met de beste belangen van de club voor ogen’ en zegt ‘toegewijd te zullen blijven aan deze waarden’. In de loop van de tijd investeerde hij honderden miljoenen in de club. Die won sinds zijn komst vijfmaal de landstitel, tweemaal de Champions League en tweemaal de Europa League.
Gisteren liet zijn 26-jarige dochter Sofia van zich horen toen ze op haar Instagram-account de Russische inval in Oekraïne afkeurde. Ze geniet bekendheid vanwege haar vader, maar is ook professioneel paardrijdster en vertegenwoordigde Rusland in die hoedanigheid op meerdere evenementen.
Hechte band met Poetin
Abramovich zou in elk geval in het verleden een hechte band met Poetin hebben gehad. Die connectie zorgde in het Engelse parlement al voor vragen of de Rus nog wel eigenaar van Chelsea mag zijn. Chris Bryant van de Labour-partij riep zelfs op om Abramovich te verbannen, gezien zijn relatie met de Russische president.
Abramovich wordt zelden nog gezien bij Chelsea. De Russische miljardair heeft sinds 2018 niet meer de beschikking over een Engels visum en kan daardoor niet meer op en neer reizen naar Engeland zoals hij eerder volop deed.
Derde plaats
Chelsea, dat onlangs ook zegevierde op het WK voor clubs, staat in de Premier League op de derde plaats. De ploeg van trainer Thomas Tuchel strijdt morgen op Wembley met Liverpool om de League Cup.
